第57章
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八月桂子熟，撷取煮美酒。又有邻家女，临窗画莲藕。
要说京城最好的时节，便是这秋高气爽的七八月份。不冷不热不干不潮。小风儿一吹，端的是全身舒朗。3333333
蒸上几笼蟹，摆上几盆菊，再从树根底下掏出两坛美酒，便可以呼朋唤友，相饮对酌了。若是女儿们，便烹上好茶，与姐妹们相邀，开个茶话会，也是一番情趣。
月氏年轻守寡还在孝期，不便宜出门访友。但她并不觉无趣，正磕着瓜子儿，一边看着熟睡的女儿，一边与嬷嬷说话。
“老太太偏心，原说冬至前要给相公摆道场做法事，如今老四一下场，便把这事儿忘光了。待到他考完，哪里还来得及准备。”
本朝科举三年一考，殿试时间也定在八月初。熟料今年南边下了一场雨，冲垮了河堤。圣上一直忙着这事儿，便将省试时间推迟了。待到殿试时，这已经是推迟整整一个月。现如今八月到了尾巴上，终于才操办起来。
楚家今年正有四爷楚域接连过了乡试院试省试，如今到了最后一关，整家里都紧着心弦。
其他人都在等着四爷殿试的结果，只有月氏一点不在意。
她是寡妇，成亲三年丈夫便去了。如今膝下仅有一女，拿着些财产，只想着如何将女儿将养成人，以后嫁个好人家她便满意了。她丈夫已经过世，也没生下儿子，科考如何，与她并不干系。
嬷嬷知她是不满一家人都盯着四爷，却把死去的三爷不放在心上。劝道：“四爷少年得志，从乡试一路上来连中三元，若是今次能一举到了圣人跟前，便是楚家的造化。十八岁的年纪，不管状元榜眼探花都是少有的。再者，如今四爷正是关键时，他屋里那位，也正挺着肚子。大约就在这几日了，难怪老太太顾不得其他。”
“哼，老四媳妇那肚皮我看了，腰粗怀圆的，定然是个闺女。她们这样伺候着，等生出来，好好失望一场。”
嬷嬷干笑，不再说什么。
月氏年轻，才二十便守了寡。楚家可怜她青春年华，说孝期过后便可放她出门另嫁。月氏哭完了丈夫，一咬牙，说要为三爷守着，无论如何也不再嫁的。于是老太太发话，将母女两接到京城来。
虽说没有儿子，但到底还生了一个女儿，楚家待他们母女算是不薄。可人心都是不平的，自住进了安国府，月氏的心也慢慢大起来。越看越觉着楚家亏待了三房，让她与丈夫在江南吃尽了苦头。
也不想想大爷和四爷是嫡出，三爷却是庶出，还是老太太隔房表妹爬床生出来的，哪里能跟正经的楚家嫡生子作比。
月氏不忿，殷嬷嬷可是惯看人眼色的，知道这府里水深，便一改从前的张狂，变得安分起来。
嗑瓜子儿磕得口渴，又想到大太太那里的新茶，便嘴馋起来，派了丫鬟过去讨茶。
谁知丫鬟去了好半日也不回来，月氏气得直抽气。好容易人回来了，不待她发落，却听丫鬟道：“禀太太，大太太不在呢。说是四太太发动了，正要生。老太太大太太都着急，一刻不停地守着呢。”
“不是说还有几日么？什么时候发动的？怎的也没人告诉我？”月氏没等来她的茶，很是不满。更让她不满的是，在这个府里，发什么什么事儿，居然没有人主动告诉她。
丫鬟是府里分派来的，不晓得她的脾气。自顾道：“也差不离，本就是这两天的事儿。”
月氏沉着脸，嚯地站起来，说：“走，跟我去看看。”
“这……”丫鬟略显迟疑。
嬷嬷也感觉不妥：“太太，今儿就算了，要不等明日小主子生出来了，咱们再去看？”
“旁人都去了，只我一人不去，多不好看？”
可人家不是新寡呀。
人家要生孩子，定然会忌讳新丧丈夫的寡妇往前凑的。
嬷嬷想劝，又知道自己要是劝了，自家这位太太铁定要起来给她一顿板子。
丫鬟到底才分到月氏身边没有多久，自觉在主子跟前说不上话，只好巴望着跟了月氏多年的殷嬷嬷，希望她做个主。
可月氏哪里是听劝的人，叫奶妈进来看孩子，自己早就一股风跑出去了。
丫鬟和嬷嬷两人，只好认命地追了上去。
到了频英阁，果然老太太和大太太都在。
月氏嘻嘻一笑，上前凑趣儿：“老四媳妇怎么就发动了呢，也不等着四弟回来，可不巧。”
她原本想说的是，若四爷陪在四太太身边就最圆满了。可她那张嘴一开，好话也说成了坏话。本就牵挂不已的老太太，乜她一眼，理也不想理她。大太太知道她来了，也装作没看见，一脸紧张地望着隔了产房的门帘子。
老太太身边的嬷嬷何其精明，知道自家主子不高兴了，堆上笑脸，到月氏跟前，说：“三太太您怎么来了？这边儿人多也焦急，顾不上您，您快回去歇着吧。”
“没事儿，浅妹妹发动了，我当然要在跟前守着才好。”
琼嬷嬷暗想四太太发动跟你有什么关系？你一个新寡跑到人家产房门口蹲着，赶也赶不走，也太不自觉了。
月氏依旧试着往老太太跟前凑，想要找些话说。琼嬷嬷也不拦她，只朝殷嬷嬷扫了一眼。殷嬷嬷心下一跳，赶紧上前去拉月氏：“太太，咱们回去吧，这会子时间不早，燕姐儿怕是醒了，见不到您，必要哭闹的。”
一听到自己的女儿，月氏也顾不得其他了，一跳起来什么也没说就急匆匆往回走。
回去之后，发现女儿还睡得好好的。月氏气道：“是谁说燕姐儿醒了？这不是睡得好好的么？”
“太太。”嬷嬷小声道：“算了吧，不是老奴要骗您，是，您在那儿实在不合适。”
“怎的不合适了？”
“太太，您现在还带着孝呢。”
月氏一愣，马上发起怒来：“好呀，原是他们嫌弃我！平日一个个慈眉善目的，说让我把这里当自己家，原是当面哄我，背后笑话呢！”
殷嬷嬷赶紧去关窗户，生怕她说出什么不该说的话被人听了去。
果然月氏越想越气不过，开始捏着手指愤愤道：“不就是生个孩子么，好似谁不会似的。看得这样紧，小心一尸两命……”
而被她诅咒要一尸两命的产房里，此时也当真并不顺利。
宁氏年仅十七岁，这是她的头一胎，也是四房头一个孩子，说不紧张，那是假的。她天生骨架小，生的纤细柔弱。虽然怀孕之后富态了些，但她那肚皮，与她的身量比起来，却实在巨大了些。
加上肚子里那小东西一点不乖巧，眼看要生了，居然手脚并用往出来爬。这可把产婆吓坏了，要是身子折叠着下来，百分百要卡在门口。
为了保住这两块金疙瘩，产婆费了力气，将孩子推了回去，理顺又才继续生。
宁氏被折腾的要死不活，直求着磨人精放她一马。
待到孩子被全须全尾生出来，已经过了三天三夜。宁氏当即昏死过去，外头老太太只听说孩子生出来了，却没听见哭声，以为事有不测，暗道一声不好。也顾不得身份，径直闯了进去。
产婆抱着刚出来的软肉，正啪啪啪地打巴掌。被打了屁股的婴儿眼睛也睁不开，嘴巴瘪了瘪，眼看着要哭起来了，谁知嘴一撅，又不出声了。
老太太急的不成，忙追问：“我孙儿可还好？”
“禀老太太，小千金健壮有福气，是个天生不哭的。”
这话说的好听，实际上在场人心都在打鼓了。孩子生出来也不哭，很大几率是养不住了。
老太太一听，也顾不上为不是孙子失望，立刻接过孩子又拍又掐。
可怜女婴刚一出生就挨了好一顿打，终于熬不住，哇哇一声哭出来。
有了哭声，这孩子便算是生下来了。老太太叫来丫鬟嬷嬷们好生将四房头一个孩子抱起来。然后被琼嬷嬷扶了出去。
大太太王氏听见孩子的哭声，松一口气，赶紧派人往宁家送信。
宁家自四太太宁氏一发动，便在等着消息了。这三日来，已经派了好几发子人。现在好容易母女平安，总算是皆大欢喜了。
刚出生的孩子到底精神小，哭了一会便睡着了。宁氏醒来时，身子已经被搽干净，房间里见过血气的都被换过了。
略一低头，便看到那小小一团要了她命的小东西，真是说不出的甜蜜心酸。
大丫鬟明珠见她醒了，走上前轻声问：“太太醒了？喝点汤吧。”
宁氏这才发觉喉咙干疼难忍。
待喝了一碗温汤，感觉好一些，这才问：“是个哥儿还是姐儿？”
“是咱们的大小姐呢，长得像极了四爷。”
宁氏侧脸仔细看女儿，果然有几分丈夫的影子。
“小坏蛋，你可害苦了你娘。”
明珠笑呵呵地伺候着母女两，这时明星急忙忙地进来：“太太，好消息太太。”
“小声点儿，一惊一乍像什么样子？”明珠呵她一顿。明星这才发现自己光顾着激动，差点吵醒刚出生的姐儿。
宁氏问：“什么事，这么着急？”
“太太，天大的好事，刚才外面来报，说咱们四爷呀，中了状元，正骑马游街呢。”
“当真。”宁氏一喜，猛地想起身，结果身子受不住，一动就疼的倒了回去。好在这丝毫不影响她的心情。原本脸色苍白的女子面上慢慢待了点血色。
“相公他本就是人中龙凤，便是头名状元，本也在意料之中。只可惜他游街时，我不能去瞧他。”
明珠嬉笑：“太太想瞧呀，等老爷回来可瞧个够。说起咱们姐儿可真是个福星，四爷一下场太太这头就发动了，这头姐儿一生下来，外头便来报咱们爷成了金科状元郎。”
宁浅知看看沉睡的女儿，又想到自己那天资绰约的丈夫，觉得此一生当真是别无所求了。
第二章【点状元，楚家郎双喜临门]
天地玄黄，宇宙洪荒。
从缥缈虚无，到日月初成。始有道，道生一，一生二，二生三，三生万物。
当首个生灵从虚无中生成，不知经过多少迷茫困惑。
楚阳娿一开始是不存在的，直到一个声音突然点了她一下，然后才从漫漫空虚中生出一抹神智。
她不知道自己是谁，也不知道自己从何处来正身在何处。一切自然而然，不需要思考，不需要视觉，只遵从本能地开始生长。
不知过了多久，她听到了越来越多的声音，遥远的，亲近的，她终于想起自己是谁。
那是一个偶然，从无思想的她突然看到一些画面，也分不清是梦境还是现实。然后她便慢慢想起了有关自己的一切。
首先是名字，她叫楚阳娿。华国人，二十三岁，出生于珠宝世家。一出生就伴有先天性心脏病，一辈子只能与医院为伴。直到这次上手术台，她隐隐有一种预感，自己可能再也醒不来。
可她究竟没死？她是再一次从死神手中逃脱？
她不知道，因为楚阳娿全身无力，精神不济。这一点点的思考，也让她费尽了力气。而不远处悠悠传来的人声，让她安慰不已，于是很快，她又睡了过去。
宁浅知深情地看着女儿，越看越是觉得可爱。小东西很爱睡觉，刚吃了奶水，脖子一歪便再次沉入梦中。
“太太，您睡吧。就是再舍不得转眼，也别忍着不睡呀。姐儿就在房里，太太一觉醒来便能看见了。”嬷嬷见宁浅知明明十分困倦，却还强忍着不愿休息，便劝她。
宁浅知却说：“我是想等相公回来，等他回来了我再睡。”
“管家已经派了人去告诉四爷了。不过四爷得了状元，要骑马夸官呢，那要从重庆殿到就西九街，一路绕个圈，最后要走华梁道。京城几条大街都绕完才能回来，还早着呢。”
“那也不要紧，我就是要等他回来再睡。”宁浅知打了个哈欠，就是要继续等。
嬷嬷没办法，只好垫着垫子，让她躺得更舒服些。自家老爷和太□□爱，她只有高兴的。
*
状元游街，那是京城每三年轮一回的特有盛事。
前三甲骑着高头大马，身穿正红新装，一路走，一路敲锣打鼓，前头还有人专门为他们唱名夸出身。
家中有儿子的来，指点着他们让自家子孙做榜样。书生们来，若是能结交所不定还能在学问上做讨教。闺中女儿们也来，看看有没有戏文中那才貌双全的俏君郎。
所谓十年寒窗无人问，一朝成名天下知。天下读书人何止万千，多少人能在科考路上一帆风顺？往往考到最后，已经是年纪一大把，儿孙已满堂。据说是先高祖皇帝那会儿，曾有一年殿试出来满场老叟，六十岁的皇帝原想给太子挑些新人，结果看到殿上八十岁的白发老者，怄得两天不想吃饭。
而今年不同往日，皇上年迈且体虚，平日不太上朝。朝上大多由太子代政，而太子偏爱年轻人，在他的推荐之下，圣人点出来的前三甲全部是年不过三十的青年人。他们之中，又数头名状元最为惹眼。
今科状元姓楚名域，乃是安国府楚家嫡出第四子。出身高贵不说，他本人更是只有十八年华。而最重要的，是这十八岁的新科状元郎，生了一张俊美无双的绝世容貌。
寻常男子若身穿红色，要么被衬得黝黑，要么显得苍老。骗楚域一身大红，配着那白皙若雪的肌肤，更显得清俊风/流。
楚家多出才俊，能文能武，楚域身上那一股比武者儒雅，比书生落拓的气质，更是让人一见难忘。只见他骑在白色骏马之上，一边接受众人抛洒的鲜花一边款款朝两边拱手做礼。每一个动作都如画中拓出，端的是陌上人如玉，君子世无双。自他从重庆殿出来，对他容貌的赞叹便如长翅膀一样飞遍了宫廷，飞出了皇城。
便是半年来足不出户的出云公主，也听到了他的名声。
“公主，公公们说的可都是真的！说那新科状元郎，才十八年纪，长得呀，正是貌比潘安气死宋玉。可见天底下美男子多得是，尤其状元郎文质彬彬，可比一般武人强多了。”宫女露水小心翼翼地，在她耳赞叹着从公公们那里听来的赞美。
只半年前，公主偷偷出宫一回，在街上看见一位玄衣公子，便开始念念不忘。这半年来魂牵梦萦，甚至求得皇贵妃与太子帮忙寻找，可惜都没有找到那人。
为此公主大发脾气，越加茶饭不思。后又往当日遇见之处去了好几次，却再也没有遇到那玄衣公子。
出云公主伤心失望，干脆吧自己锁在出云宫哪里也不去了，言道若太子不把那人给她找出来，她便一辈子老死在宫里。
这可愁坏了皇贵妃，连累得出云宫的宫女太监们都跟着受了罚。
可罚了贵罚了，也没有什么用。派出去的人依旧找不到那偷了公主魂儿的美男子，公主依旧不死心，可这劲儿得折腾太子。
他们想了多少法子，找了不少美男子来给她相看，却没有一个上眼的。越加找不到人，公主越加不好伺候。宫人们越加提心吊胆，还是皇贵妃怕她一片痴心把自己弄傻了，嘱咐他们想法子转移公主的注意力。
可公主如同魔怔了一般，日日想着哪日与那玄衣公子再次相遇，然后两人一见生情，永结同心。对于其他事，那是一概不问不想。
时至今日，听说了新科状元才貌双全，她这才来告诉公主，有心让她生出点兴趣，哪怕出门走一走也好。
谁知出云公主将面花一扔，冷笑道：“便是他生的如何俊美非凡，也比不上玄衣公子，这天下哪一个人配与他相提并论？”
“是，是，公主说的对。是奴婢愚蠢说错话了。不过那玄衣公子如此非凡，必定也是才华横溢的人物，说不定这新科状元，与那玄衣公子有些渊源呢？”
“这……”出云公主很认同她的赞美，但还是有些迟疑：“以那日我见，玄衣公子一个起越救下了差点落入河中的孩子。看他身手，必定是个练武之人，大约不会走科考一路的吧……”
“公主，说不定那玄衣公子文武双全呢，公主可是皇家贵女，金枝玉叶。这世上能配上公主的，必定是那文武双全的全才……”
露水循循善诱，终于惹得出云公主动了心。
“也罢，今日空闲，便出去瞧一瞧那新科状元，听说太子哥哥对他赞赏有加，也不晓得他受不受得这份恩宠。”
出云公主摆驾出宫，早有人先一步出去准备落脚之所。
而新科状元楚域，已经从西九街走到了梧桐巷。掌事太监掐算着时间，在冬青街临街找到一处酒楼，将原本的客人赶出去，然后将其包下来。等到出云公主到了不久，正就能看到游街队伍从楼下走过。
出云公主年华二八，生得如她生母皇贵妃一般无二的美艳。原本皇上为他定了驸马人选，奈何自半年之前无意中遇见那位玄衣公子之后，出云公主便说非他不嫁。原本的驸马，便这样被放弃了。
除了那位玄衣公子之外，出云公主再看不上任何人。
今日出来看状元游街，本来并不对名声浩大的状元本人抱有希望，在她心中，任何人与玄衣公子比起来，都是盛名之下难副其实。她只是想着，今日肯定有许多人来凑热闹，说不定月老牵线，她就与良人再遇了呢？所以一开始，她的目光都在路旁等这看状元的人群里。
直到锣鼓声近，游街队伍出现在街头，她一眼，就愣住了。
月老作美，果然让她再见了玄衣公子。
那人群中央，骑在云鬃白马上的状元郎，可不就是她日思夜想的玄衣公子？
此时此刻，出云公主再也顾不得其他了。她的一双眼，整颗心，全部在他身上。耳朵里再也听不到任何声响，她的世界一下安静下来，仿佛天地之间，只余下他一人。
出云公主心跳如雷，面染红云，简直不知如何是好。
她下意识地往靠窗更近些，摆出了最好的姿态。只等着心上人一抬头，便看到她最美的样子。
然而状元郎并未抬头，他面带微笑，一派从容地接受众人的赞美欢呼。根本不知道有多少人将他拜做了偶像，又有多少春闺女子，深深记住了他的面容。
就在此时，人群里突然蹿出一人，那人不顾治安官的阻拦，直直地往状元跟前凑。
治安官原本想把他拖走，谁知那人却说是状元家里人。
待追问，却见他扯着嗓子高声喊：“爷，爷，四奶奶生了，您什么时候回去？”
八月桂子熟，撷取煮美酒。又有邻家女，临窗画莲藕。
要说京城最好的时节，便是这秋高气爽的七八月份。不冷不热不干不潮。小风儿一吹，端的是全身舒朗。3333333
蒸上几笼蟹，摆上几盆菊，再从树根底下掏出两坛美酒，便可以呼朋唤友，相饮对酌了。若是女儿们，便烹上好茶，与姐妹们相邀，开个茶话会，也是一番情趣。
月氏年轻守寡还在孝期，不便宜出门访友。但她并不觉无趣，正磕着瓜子儿，一边看着熟睡的女儿，一边与嬷嬷说话。
“老太太偏心，原说冬至前要给相公摆道场做法事，如今老四一下场，便把这事儿忘光了。待到他考完，哪里还来得及准备。”
本朝科举三年一考，殿试时间也定在八月初。熟料今年南边下了一场雨，冲垮了河堤。圣上一直忙着这事儿，便将省试时间推迟了。待到殿试时，这已经是推迟整整一个月。现如今八月到了尾巴上，终于才操办起来。
楚家今年正有四爷楚域接连过了乡试院试省试，如今到了最后一关，整家里都紧着心弦。
其他人都在等着四爷殿试的结果，只有月氏一点不在意。
她是寡妇，成亲三年丈夫便去了。如今膝下仅有一女，拿着些财产，只想着如何将女儿将养成人，以后嫁个好人家她便满意了。她丈夫已经过世，也没生下儿子，科考如何，与她并不干系。
嬷嬷知她是不满一家人都盯着四爷，却把死去的三爷不放在心上。劝道：“四爷少年得志，从乡试一路上来连中三元，若是今次能一举到了圣人跟前，便是楚家的造化。十八岁的年纪，不管状元榜眼探花都是少有的。再者，如今四爷正是关键时，他屋里那位，也正挺着肚子。大约就在这几日了，难怪老太太顾不得其他。”
“哼，老四媳妇那肚皮我看了，腰粗怀圆的，定然是个闺女。她们这样伺候着，等生出来，好好失望一场。”
嬷嬷干笑，不再说什么。
月氏年轻，才二十便守了寡。楚家可怜她青春年华，说孝期过后便可放她出门另嫁。月氏哭完了丈夫，一咬牙，说要为三爷守着，无论如何也不再嫁的。于是老太太发话，将母女两接到京城来。
虽说没有儿子，但到底还生了一个女儿，楚家待他们母女算是不薄。可人心都是不平的，自住进了安国府，月氏的心也慢慢大起来。越看越觉着楚家亏待了三房，让她与丈夫在江南吃尽了苦头。
也不想想大爷和四爷是嫡出，三爷却是庶出，还是老太太隔房表妹爬床生出来的，哪里能跟正经的楚家嫡生子作比。
月氏不忿，殷嬷嬷可是惯看人眼色的，知道这府里水深，便一改从前的张狂，变得安分起来。
嗑瓜子儿磕得口渴，又想到大太太那里的新茶，便嘴馋起来，派了丫鬟过去讨茶。
谁知丫鬟去了好半日也不回来，月氏气得直抽气。好容易人回来了，不待她发落，却听丫鬟道：“禀太太，大太太不在呢。说是四太太发动了，正要生。老太太大太太都着急，一刻不停地守着呢。”
“不是说还有几日么？什么时候发动的？怎的也没人告诉我？”月氏没等来她的茶，很是不满。更让她不满的是，在这个府里，发什么什么事儿，居然没有人主动告诉她。
丫鬟是府里分派来的，不晓得她的脾气。自顾道：“也差不离，本就是这两天的事儿。”
月氏沉着脸，嚯地站起来，说：“走，跟我去看看。”
“这……”丫鬟略显迟疑。
嬷嬷也感觉不妥：“太太，今儿就算了，要不等明日小主子生出来了，咱们再去看？”
“旁人都去了，只我一人不去，多不好看？”
可人家不是新寡呀。
人家要生孩子，定然会忌讳新丧丈夫的寡妇往前凑的。
嬷嬷想劝，又知道自己要是劝了，自家这位太太铁定要起来给她一顿板子。
丫鬟到底才分到月氏身边没有多久，自觉在主子跟前说不上话，只好巴望着跟了月氏多年的殷嬷嬷，希望她做个主。
可月氏哪里是听劝的人，叫奶妈进来看孩子，自己早就一股风跑出去了。
丫鬟和嬷嬷两人，只好认命地追了上去。
到了频英阁，果然老太太和大太太都在。
月氏嘻嘻一笑，上前凑趣儿：“老四媳妇怎么就发动了呢，也不等着四弟回来，可不巧。”
她原本想说的是，若四爷陪在四太太身边就最圆满了。可她那张嘴一开，好话也说成了坏话。本就牵挂不已的老太太，乜她一眼，理也不想理她。大太太知道她来了，也装作没看见，一脸紧张地望着隔了产房的门帘子。
老太太身边的嬷嬷何其精明，知道自家主子不高兴了，堆上笑脸，到月氏跟前，说：“三太太您怎么来了？这边儿人多也焦急，顾不上您，您快回去歇着吧。”
“没事儿，浅妹妹发动了，我当然要在跟前守着才好。”
琼嬷嬷暗想四太太发动跟你有什么关系？你一个新寡跑到人家产房门口蹲着，赶也赶不走，也太不自觉了。
月氏依旧试着往老太太跟前凑，想要找些话说。琼嬷嬷也不拦她，只朝殷嬷嬷扫了一眼。殷嬷嬷心下一跳，赶紧上前去拉月氏：“太太，咱们回去吧，这会子时间不早，燕姐儿怕是醒了，见不到您，必要哭闹的。”
一听到自己的女儿，月氏也顾不得其他了，一跳起来什么也没说就急匆匆往回走。
回去之后，发现女儿还睡得好好的。月氏气道：“是谁说燕姐儿醒了？这不是睡得好好的么？”
“太太。”嬷嬷小声道：“算了吧，不是老奴要骗您，是，您在那儿实在不合适。”
“怎的不合适了？”
“太太，您现在还带着孝呢。”
月氏一愣，马上发起怒来：“好呀，原是他们嫌弃我！平日一个个慈眉善目的，说让我把这里当自己家，原是当面哄我，背后笑话呢！”
殷嬷嬷赶紧去关窗户，生怕她说出什么不该说的话被人听了去。
果然月氏越想越气不过，开始捏着手指愤愤道：“不就是生个孩子么，好似谁不会似的。看得这样紧，小心一尸两命……”
而被她诅咒要一尸两命的产房里，此时也当真并不顺利。
宁氏年仅十七岁，这是她的头一胎，也是四房头一个孩子，说不紧张，那是假的。她天生骨架小，生的纤细柔弱。虽然怀孕之后富态了些，但她那肚皮，与她的身量比起来，却实在巨大了些。
加上肚子里那小东西一点不乖巧，眼看要生了，居然手脚并用往出来爬。这可把产婆吓坏了，要是身子折叠着下来，百分百要卡在门口。
为了保住这两块金疙瘩，产婆费了力气，将孩子推了回去，理顺又才继续生。
宁氏被折腾的要死不活，直求着磨人精放她一马。
待到孩子被全须全尾生出来，已经过了三天三夜。宁氏当即昏死过去，外头老太太只听说孩子生出来了，却没听见哭声，以为事有不测，暗道一声不好。也顾不得身份，径直闯了进去。
产婆抱着刚出来的软肉，正啪啪啪地打巴掌。被打了屁股的婴儿眼睛也睁不开，嘴巴瘪了瘪，眼看着要哭起来了，谁知嘴一撅，又不出声了。
老太太急的不成，忙追问：“我孙儿可还好？”
“禀老太太，小千金健壮有福气，是个天生不哭的。”
这话说的好听，实际上在场人心都在打鼓了。孩子生出来也不哭，很大几率是养不住了。
老太太一听，也顾不上为不是孙子失望，立刻接过孩子又拍又掐。
可怜女婴刚一出生就挨了好一顿打，终于熬不住，哇哇一声哭出来。
有了哭声，这孩子便算是生下来了。老太太叫来丫鬟嬷嬷们好生将四房头一个孩子抱起来。然后被琼嬷嬷扶了出去。
大太太王氏听见孩子的哭声，松一口气，赶紧派人往宁家送信。
宁家自四太太宁氏一发动，便在等着消息了。这三日来，已经派了好几发子人。现在好容易母女平安，总算是皆大欢喜了。
刚出生的孩子到底精神小，哭了一会便睡着了。宁氏醒来时，身子已经被搽干净，房间里见过血气的都被换过了。
略一低头，便看到那小小一团要了她命的小东西，真是说不出的甜蜜心酸。
大丫鬟明珠见她醒了，走上前轻声问：“太太醒了？喝点汤吧。”
宁氏这才发觉喉咙干疼难忍。
待喝了一碗温汤，感觉好一些，这才问：“是个哥儿还是姐儿？”
“是咱们的大小姐呢，长得像极了四爷。”
宁氏侧脸仔细看女儿，果然有几分丈夫的影子。
“小坏蛋，你可害苦了你娘。”
明珠笑呵呵地伺候着母女两，这时明星急忙忙地进来：“太太，好消息太太。”
“小声点儿，一惊一乍像什么样子？”明珠呵她一顿。明星这才发现自己光顾着激动，差点吵醒刚出生的姐儿。
宁氏问：“什么事，这么着急？”
“太太，天大的好事，刚才外面来报，说咱们四爷呀，中了状元，正骑马游街呢。”
“当真。”宁氏一喜，猛地想起身，结果身子受不住，一动就疼的倒了回去。好在这丝毫不影响她的心情。原本脸色苍白的女子面上慢慢待了点血色。
“相公他本就是人中龙凤，便是头名状元，本也在意料之中。只可惜他游街时，我不能去瞧他。”
明珠嬉笑：“太太想瞧呀，等老爷回来可瞧个够。说起咱们姐儿可真是个福星，四爷一下场太太这头就发动了，这头姐儿一生下来，外头便来报咱们爷成了金科状元郎。”
宁浅知看看沉睡的女儿，又想到自己那天资绰约的丈夫，觉得此一生当真是别无所求了。
第二章【点状元，楚家郎双喜临门]
天地玄黄，宇宙洪荒。
从缥缈虚无，到日月初成。始有道，道生一，一生二，二生三，三生万物。
当首个生灵从虚无中生成，不知经过多少迷茫困惑。
楚阳娿一开始是不存在的，直到一个声音突然点了她一下，然后才从漫漫空虚中生出一抹神智。
她不知道自己是谁，也不知道自己从何处来正身在何处。一切自然而然，不需要思考，不需要视觉，只遵从本能地开始生长。
不知过了多久，她听到了越来越多的声音，遥远的，亲近的，她终于想起自己是谁。
那是一个偶然，从无思想的她突然看到一些画面，也分不清是梦境还是现实。然后她便慢慢想起了有关自己的一切。
首先是名字，她叫楚阳娿。华国人，二十三岁，出生于珠宝世家。一出生就伴有先天性心脏病，一辈子只能与医院为伴。直到这次上手术台，她隐隐有一种预感，自己可能再也醒不来。
可她究竟没死？她是再一次从死神手中逃脱？
她不知道，因为楚阳娿全身无力，精神不济。这一点点的思考，也让她费尽了力气。而不远处悠悠传来的人声，让她安慰不已，于是很快，她又睡了过去。
宁浅知深情地看着女儿，越看越是觉得可爱。小东西很爱睡觉，刚吃了奶水，脖子一歪便再次沉入梦中。
“太太，您睡吧。就是再舍不得转眼，也别忍着不睡呀。姐儿就在房里，太太一觉醒来便能看见了。”嬷嬷见宁浅知明明十分困倦，却还强忍着不愿休息，便劝她。
宁浅知却说：“我是想等相公回来，等他回来了我再睡。”
“管家已经派了人去告诉四爷了。不过四爷得了状元，要骑马夸官呢，那要从重庆殿到就西九街，一路绕个圈，最后要走华梁道。京城几条大街都绕完才能回来，还早着呢。”
“那也不要紧，我就是要等他回来再睡。”宁浅知打了个哈欠，就是要继续等。
嬷嬷没办法，只好垫着垫子，让她躺得更舒服些。自家老爷和太□□爱，她只有高兴的。
*
状元游街，那是京城每三年轮一回的特有盛事。
前三甲骑着高头大马，身穿正红新装，一路走，一路敲锣打鼓，前头还有人专门为他们唱名夸出身。
家中有儿子的来，指点着他们让自家子孙做榜样。书生们来，若是能结交所不定还能在学问上做讨教。闺中女儿们也来，看看有没有戏文中那才貌双全的俏君郎。
所谓十年寒窗无人问，一朝成名天下知。天下读书人何止万千，多少人能在科考路上一帆风顺？往往考到最后，已经是年纪一大把，儿孙已满堂。据说是先高祖皇帝那会儿，曾有一年殿试出来满场老叟，六十岁的皇帝原想给太子挑些新人，结果看到殿上八十岁的白发老者，怄得两天不想吃饭。
而今年不同往日，皇上年迈且体虚，平日不太上朝。朝上大多由太子代政，而太子偏爱年轻人，在他的推荐之下，圣人点出来的前三甲全部是年不过三十的青年人。他们之中，又数头名状元最为惹眼。
今科状元姓楚名域，乃是安国府楚家嫡出第四子。出身高贵不说，他本人更是只有十八年华。而最重要的，是这十八岁的新科状元郎，生了一张俊美无双的绝世容貌。
寻常男子若身穿红色，要么被衬得黝黑，要么显得苍老。骗楚域一身大红，配着那白皙若雪的肌肤，更显得清俊风/流。
楚家多出才俊，能文能武，楚域身上那一股比武者儒雅，比书生落拓的气质，更是让人一见难忘。只见他骑在白色骏马之上，一边接受众人抛洒的鲜花一边款款朝两边拱手做礼。每一个动作都如画中拓出，端的是陌上人如玉，君子世无双。自他从重庆殿出来，对他容貌的赞叹便如长翅膀一样飞遍了宫廷，飞出了皇城。
便是半年来足不出户的出云公主，也听到了他的名声。
“公主，公公们说的可都是真的！说那新科状元郎，才十八年纪，长得呀，正是貌比潘安气死宋玉。可见天底下美男子多得是，尤其状元郎文质彬彬，可比一般武人强多了。”宫女露水小心翼翼地，在她耳赞叹着从公公们那里听来的赞美。
只半年前，公主偷偷出宫一回，在街上看见一位玄衣公子，便开始念念不忘。这半年来魂牵梦萦，甚至求得皇贵妃与太子帮忙寻找，可惜都没有找到那人。
为此公主大发脾气，越加茶饭不思。后又往当日遇见之处去了好几次，却再也没有遇到那玄衣公子。
出云公主伤心失望，干脆吧自己锁在出云宫哪里也不去了，言道若太子不把那人给她找出来，她便一辈子老死在宫里。
这可愁坏了皇贵妃，连累得出云宫的宫女太监们都跟着受了罚。
可罚了贵罚了，也没有什么用。派出去的人依旧找不到那偷了公主魂儿的美男子，公主依旧不死心，可这劲儿得折腾太子。
他们想了多少法子，找了不少美男子来给她相看，却没有一个上眼的。越加找不到人，公主越加不好伺候。宫人们越加提心吊胆，还是皇贵妃怕她一片痴心把自己弄傻了，嘱咐他们想法子转移公主的注意力。
可公主如同魔怔了一般，日日想着哪日与那玄衣公子再次相遇，然后两人一见生情，永结同心。对于其他事，那是一概不问不想。
时至今日，听说了新科状元才貌双全，她这才来告诉公主，有心让她生出点兴趣，哪怕出门走一走也好。
谁知出云公主将面花一扔，冷笑道：“便是他生的如何俊美非凡，也比不上玄衣公子，这天下哪一个人配与他相提并论？”
“是，是，公主说的对。是奴婢愚蠢说错话了。不过那玄衣公子如此非凡，必定也是才华横溢的人物，说不定这新科状元，与那玄衣公子有些渊源呢？”
“这……”出云公主很认同她的赞美，但还是有些迟疑：“以那日我见，玄衣公子一个起越救下了差点落入河中的孩子。看他身手，必定是个练武之人，大约不会走科考一路的吧……”
“公主，说不定那玄衣公子文武双全呢，公主可是皇家贵女，金枝玉叶。这世上能配上公主的，必定是那文武双全的全才……”
露水循循善诱，终于惹得出云公主动了心。
“也罢，今日空闲，便出去瞧一瞧那新科状元，听说太子哥哥对他赞赏有加，也不晓得他受不受得这份恩宠。”
出云公主摆驾出宫，早有人先一步出去准备落脚之所。
而新科状元楚域，已经从西九街走到了梧桐巷。掌事太监掐算着时间，在冬青街临街找到一处酒楼，将原本的客人赶出去，然后将其包下来。等到出云公主到了不久，正就能看到游街队伍从楼下走过。
出云公主年华二八，生得如她生母皇贵妃一般无二的美艳。原本皇上为他定了驸马人选，奈何自半年之前无意中遇见那位玄衣公子之后，出云公主便说非他不嫁。原本的驸马，便这样被放弃了。
除了那位玄衣公子之外，出云公主再看不上任何人。
今日出来看状元游街，本来并不对名声浩大的状元本人抱有希望，在她心中，任何人与玄衣公子比起来，都是盛名之下难副其实。她只是想着，今日肯定有许多人来凑热闹，说不定月老牵线，她就与良人再遇了呢？所以一开始，她的目光都在路旁等这看状元的人群里。
直到锣鼓声近，游街队伍出现在街头，她一眼，就愣住了。
月老作美，果然让她再见了玄衣公子。
那人群中央，骑在云鬃白马上的状元郎，可不就是她日思夜想的玄衣公子？
此时此刻，出云公主再也顾不得其他了。她的一双眼，整颗心，全部在他身上。耳朵里再也听不到任何声响，她的世界一下安静下来，仿佛天地之间，只余下他一人。
出云公主心跳如雷，面染红云，简直不知如何是好。
她下意识地往靠窗更近些，摆出了最好的姿态。只等着心上人一抬头，便看到她最美的样子。
然而状元郎并未抬头，他面带微笑，一派从容地接受众人的赞美欢呼。根本不知道有多少人将他拜做了偶像，又有多少春闺女子，深深记住了他的面容。
就在此时，人群里突然蹿出一人，那人不顾治安官的阻拦，直直地往状元跟前凑。
治安官原本想把他拖走，谁知那人却说是状元家里人。
待追问，却见他扯着嗓子高声喊：“爷，爷，四奶奶生了，您什么时候回去？”